第二日，腿上的腐肉散发着恶臭，与冷宫的霉味混在一起。

萧璟下令，让宫女来劝诫我。

可来的宫女，手里提着浸了盐水的鞭子。

我知道，这是苏瑶的意思。

“贵妃娘娘说了，你什么时候去给她磕头认错，这鞭子就什么时候停。”

为首的宫女笑容轻蔑，手腕一抖，鞭子便带着尖啸声抽在我身上。

皮肉瞬间绽开。

我咬紧牙关，一声不吭。

我的婢女青儿再也忍不住，哭着冲出来挡在我身前：“住手！你们好大的胆子！她是大夏的皇后！”宫女像听了天大的笑话。

“皇后？”“一个被陛下打断腿扔进冷宫的废后罢了。”

她一把推开青儿。

青儿瘦弱的身体撞在冰冷的宫墙上，额头渗出鲜血，软软地倒了下去。

“青儿！”我目眦欲裂，拖着那条断腿，发疯一样爬过去，用后背护住她。

鞭子一下又一下，狠狠地落在我背上。

咸腥的盐水渗进伤口，痛楚从每一寸皮肉钻进骨髓。

我却感觉不到痛，只有冰冷。

夜里，青儿顶着额上的伤，哽咽着为我上药。

她每哭一声，我的心就沉一分。

不能再这样下去了。

我抓住她的手，用尽全身力气，从干裂的喉咙里挤出几个字：“去......找萧璟。”

“告诉他，我知道南境为何会发洪水，我也知道如何能平息。”

这是我最后的希望。

我要把“活人祭”的真相告诉他。

只要他知道我的身体与国运相连，他会停手的。

为了大夏，他会的。

青儿重重点头，转身跑进夜色里。

可我等回来的，只有独自一人、满脸泪痕的青儿。

“娘娘......”她一开口，便泣不成声。

“陛下他、他不肯见我。”

“陛下正在昭阳宫陪着苏贵妃，说贵妃娘娘患病，高烧不退，浑身滚烫。”

我的心瞬间坠入冰窟。

青儿跪在地上，把头埋得很低。

“奴婢在殿外跪了很久，李公公才出来，说陛下有令，让您在冷宫好生待着，不许再派人去打扰。”

昭阳宫。

苏瑶。

重病？我笑了，笑得胸口剧痛，背上的伤口仿佛又裂开了。

青儿犹豫了很久，才把剩下的话说完：“奴婢......奴婢还听见苏贵妃劝陛下，说不如把姐姐放出来吧，这么久了，想必也知错了。”

我闭上眼。

都能想象出苏瑶那副悲天悯人的虚伪嘴脸。

“然后呢？萧璟怎么说？”“陛下说......‘不必。

她是皇后，在宫里，除了朕，没人敢动她分毫。

让她在冷宫里冷静冷静，是朕对她最后的体面’。”

我的身体抖了一下。

那一刻心彻底碎了。

次日，天还未亮，宫中就响起了急促的钟声，一声比一声凄厉。

那是只有在边境失守、国都危急时才会敲响的警钟。

很快，一个小太监连滚带爬地跑进宫中，脸上全是惊惶。

“皇上！不好了！天降大旱，千里赤地。”

“百姓......百姓已经开始易子而食了！”